印度在7月20日宣布将禁止出口除巴斯马蒂香米（印度最大的大米出口类别）以外的一切白米，以此确保本国市场大米供应充足并以此平衡价格。此举在海外泛起轩然大波，美国、加拿大、欧洲各国的印度侨民们开始恐慌性地“抢米”。

据美联社7月30日报道，由于发生了早于预期的厄尔尼诺现象，亚洲部分地区遭受了更加干燥和炎热的天气，这严重损害了水稻生产。在印度的一些地区，洪水还摧毁了大量农作物，加剧了生产困境，并引起价格上涨。

为了避免主食的通货膨胀，印度政府对非巴斯马蒂香米的白米实施了出口禁令。印度消费者事务、食品和公共分销部7月20日宣布，此举是为了“确保充足的供应”并“缓解国内市场价格的上涨”。印度政府表示，在过去的一年里，大米的价格上涨超11%，且仅在上一个月就增长了3%。

自从印度宣布了大米出口禁令，一部分身居美国的印度侨民担心在美国购买大米的渠道可能被切断。一些人冲到超市开始大规模地购买米，由于恐慌性抢购，一些商店外排起了长队。有经济学家表示，该禁令可能会进一步损害全球粮食供应，一些国家的政府已敦促印度政府重新考虑出口禁令。

具体而言，在美国，尽管出现了恐慌性抢购，但眼下从印度进口大米的供应可能还不会出现问题。不过，假使印度政府长期执行大米出口禁令，肯定会耗尽美国现有的库存。

“我认为这应该有什么误会，因为你知道，大米对我们非常重要。”印度侨民普拉巴·拉奥（Prabha·Rao）向媒体表示，“人们开始恐慌性购买，因为他们担心他们可能买不到大米了。”拉奥表示，印度的出口禁令仅适用于短粒大米，其不适用于巴斯马蒂大米，并且在很多超市还有很多别的米种供选择。

“当我们第一次来到这里时，来自印度的大米甚至没有那么多。”拉奥说，“所以我学会了使用替代品，而且我对其他品牌也很满意。”