据英国《每日邮报》报道，意大利南部地区巴斯利卡塔地区马泰拉省的山洞是世界上一直有人居住的最古老的山洞，至今有9000年历史。这些引人入胜的自然山洞和教堂是联合国教科文组织的保护项目，每年会吸引全球各地游客前来观看。

远远望去，这就像是动画片“摩登原始人”里面的场景：马泰拉省位于意大利南部陡峭山崖的边缘地带。这些山洞被人们雕刻成像高耸峡谷一样的岩石，里面还有河流从中穿过。在这些山洞里面生活的人们充分利用每一块岩石的特点，加工出了迷宫一样的街巷和楼梯。

这里的生活非常不便利，甚至没法购买东西，居民们非常希望在居住地周围建立一些小商店提供生活必需品。在这里，整个家庭一般都和饲养的动物住在一起，饮食非常简单，疾病也很普遍，其中疟疾一直是这里非常突出的一个健康问题。

站在高处俯瞰这些山洞，让人觉得这一景色非常吸引人，让人难以忘却。第一眼望去的时候，觉得这些山洞就像一堆杂乱无章的石头与当地景色无缝连接；但是当我们注意到里面独具特色的住处时，就会发现这片景色的不同之处。

这些房子随着岩石的走势变化而呈现出层状分布，人们在居住的过程中，不断在岩石上挖出新的洞孔当做房间，来容纳逐渐增长的人口。人们还根据这里的地势在房屋周围修建了一些楼梯，方便人们走动。但是直到20世纪末期，这些山洞里面还没有通自来水和电，也没有下水道或者污水处理设施。

山洞里的陈设非常简单，一般都是根据洞内的空间来摆放东西，当然人们有时也会特意把洞挖深一些来充当柜架，用来盛放物品。居民们使用的家具都比较老旧，以木质家具为主，有些都连续使用了好几代，一直无法更换。

几乎整个马泰拉省都是山地，这里的人们也不得不在山顶上生活。这里地形比较陡峭险峻，山洞周边到处是野草和树木，人们在平时的生活中一般也不会外出，这里的生活状态是封闭落后的。

这是马泰拉省的位置地图，位于意大利的南部，离海岸线很近。这些山洞作为历史悠久的居住地，逐渐吸引了世界各地很多游客前来观看，他们想要知道联合国教科文组织为何会青睐于这个地方。

现在许多山洞为迎合游客的需求，增加了很多相对现代化的生活设施，改造成为了更加舒适的家、餐馆和酒店，为来到这里参观旅游的游客提供饮食和住宿服务。而且，这个地区由于独特的地理风貌，多次在圣经电影和电视荧幕中出现，其中包括2004年的电影《耶稣受难记》。

第二次世界大战之后，洞穴里的居民被迫搬离自己破败不堪的家，来到位于陡峭悬崖上的马泰拉省重新生活，这里的生活条件在当时相对而言更好一些。随着历史的发展，这些山洞居所逐渐被人们遗忘。但是联合国教科文组织在1993年将其定为世界文化遗产之后，迅速被人们重新关注。

从图中可以看出，马泰拉人民的住所位于陡峭山脉的顶部。除了住所周边的弯曲小路之外，整片区域的交通十分不便。因此，想要到这里参观的游客也要花费好大力气才能够“一睹真容”。

在这里生活的人有很多，房屋也密密麻麻连成一片。随着人口的迅速增长，这里的空间越来越不够用了。

图中是马泰拉省现代化水平最高的小镇，这里有很多让人吃惊的建筑，例如巴洛特式的圣彼得教堂，人们常会经过长途跋涉到这里进行祷告。这里的装修相对更加“豪华”，经常会有一些汽车在这里停放。