在2011-12年面临债务危机期间，银根短缺的意大利政府被迫宣布停止接受将该国旧币意大利里拉兑换成欧元的请求。这使得该国部分在仍然持有里拉现金的民众损失惨重。而今，这一陈年旧事又被重新提起，并仍旧风波不断。

欧元区2011年年末部分国家爆发主权债务危机，随后危机快速蔓延，“欧洲五国”(葡萄牙、意大利、爱尔兰、希腊、西班牙)都相继出现债务危机，而对于资金捉襟见肘的意大利政府而言，放弃对仍在流通中的价值约合12亿欧元的里拉旧币之兑换义务，就是为财政省钱的一条捷径。因此，一夜之间，在没有任何预警的情况下，该国民众持有的里拉纸币就变成了废纸。后来，迫于压力，意大利政府把现金兑换期限推迟了三个月到2012年2月，那时还没来得及换钱的民众就只能接受旧币不再能够变现的现实了。

迫于法庭制裁，意大利政府今年1月表示，这些里拉持有人1月将有一次兑换机会，但只有那些在2012年兑换期限截止前三个月内试图进行货币兑换的才能享受此次机会。

目前，大多数仍持有里拉现金者中的大部分人不符合这一要求，因此他们再次被激怒了。

为数不多的一个例证是，67岁高龄的滑雪教练托马西(Diego Tomasi)在2012年初试图将自己储存的2000万里拉现金兑换，但最近，他代表里拉持有者在在电视台现身，拒绝了兑换欧元现金的最后机会，并公开了他的电话号码，从那以后，他已经接到了数以百计的电话。按固定汇率，1欧元大约可以兑换将近2000里拉，因此2000万里拉约合1万欧元，这并不是很大一笔钱，但是对于长期生活在经济不景气中的意大利人，这已经弥足珍贵。

事实上，意大利政府的现金兑换规定，不管是过去还是现在，都对以持有现金为主的意大利民众产生了巨大影响。

几十年来，意大利人一直依赖持有现金，储藏在酒窖里或者床底下的盒子里。猖獗的逃税习惯，以及投资者对政府的极度不信任，加上政府对银行存款增收高额税收，使得意大利成为欧洲以持有现金为主的国家之一。根据意大利银行数据，平均而言，意大利每人每年使用现金的代替品如信用卡或支票交易的数量仅为75笔。欧盟的平均水平是200笔。

自2002年引入欧元后，意大利人经常在一些不寻常的地方发现那些被储藏的被人遗忘的里拉。人们通常储藏成堆的现金，死之前也没告诉任何人这些秘密，只能是亲戚在几年后才找到。

当年，意大利政府设定的里拉换欧元的期限仅为10年，比其他欧元区国家如西班牙和荷兰都要短。德国允许无期限将德国马克兑换成欧元。在这十年里，意大利银行交换了价值约630亿的里拉。

设置兑换期限的举措激怒了意大利人，他们忽然发现里拉将变得一文不值。例如，2010年夏季，律师萨巴蒂(Marko Sabatini)的一个客户咨询如何将价值50亿的里拉换成欧元，他在父母房子的假墙后面发现这堆现金。而直到2011年底，他的这笔钱还没有兑换成功。在政府实施限制最后期限举措后，他委托律师萨巴蒂提起诉讼。其他里拉持有者在被意大利央行拒绝兑换后也纷纷提出诉讼。

去年晚些时候，这些原告推动了意大利最高法院做出延长兑换期限的决定。这燃起了很多里拉持有人的希望。

但今年1月，政府回应了法院判决的里拉兑换新规则，仍持有里拉现金折在1月将有一次兑换机会，但只有那些在2012年兑换期限截止前三个月内已经试图进行货币兑换者，才能享受此次机会。这使那些最近发现自己还持有里拉的意大利人失望透顶。

一些里拉持有者没有放弃，自该决议实施后，其他里拉持有者提起诉讼，建议将里拉兑换期限更改为发现里拉纸币后的10年。

理论上，萨巴蒂先生的克罗地亚客户可以受益于政府的新规定。但他拒绝把里拉兑换成欧元，或撤回控诉，因为他希望政府提供更多的可能性，来帮助那些需要通过兑换里拉而改变命运的人。

萨巴蒂表示会一直力争下去，希望法官可以创一个先例，惠及其他人。原先的政策不是合不合法的问题，而是不公平的、荒谬的。