摩西，希伯来语：מֹשֶׁה‎，阿拉伯语：موسىٰ‎（穆萨），是在旧约圣经的出埃及记等书中所记载的公元前13世纪时犹太人的民族领袖。他在犹太教、基督教、伊斯兰教和巴哈伊信仰等宗教里都被认为是极为重要的先知。按照以色列人的传承，摩西五经便是由其所著。

按照出埃及记的记载，摩西受耶和华之命，率领被奴役的希伯来人逃离古埃及前往一块富饶的应许之地。在经历40多年的艰难跋涉，他在就要到达目的地的时候就去世了。在摩西的带领下，希伯来人摆脱了奴役的悲惨生活，学会遵守犹太十诫，并成为历史上首个尊奉单一神宗教的民族。

家庭背景和杀婴事件摩西一来到人世，死亡的阴影就笼罩着他。他的族人本来过着游牧的生活，由于家乡闹饥荒，祖宗雅各就带着家人移居埃及。几十年来，以色列人过着安乐的日子，跟埃及人互不相干。可惜好景不常，祸患将至。一部甚具权威的史书记载说：“那时有一个……新王兴起，治理埃及。他对自己的人民说：‘你们看，以色列人又多又强，胜过我们了。来，我们要用巧计对付他们，免得他们多起来。’”埃及人想出什么巧计呢？就是“用苛暴的手段奴役以色列人”，又命希伯来的接生妇杀掉所有男婴，控制他们的人口。[sup][1][/sup]但接生妇勇抗王命，以色列人继续增多。法老于是敕令：“凡初生的男孩，你们都要扔进尼罗河里。”[sup][2][/sup]

那时，以色列有一对夫妇，暗兰和约基别，“不怕王命”。（希伯来书11：23）妻子约基别生下一个儿子，这个儿子“在上帝眼中极美”。[sup][3][/sup][sup][4][/sup]夫妇俩也许看出儿子得蒙上帝恩宠。但不管怎样，他们宁愿冒险把儿子匿藏，也不肯交出来给法老处死。

三个月后，孩子再也藏不住了。在别无选择的情况下，摩西的父母决计采取行动。约基别把婴孩放进一个用纸莎草做的箱子里，让箱子浮在尼罗河上。约基别没料到她如此一放，竟把自己的儿子放到影响历史发展的长河里。

贵为王室成员约基别没有听其自然，任凭机遇决定儿子的将来。她把箱子“搁在尼罗河边的芦苇丛中”，也许法老的女儿（哈特谢普苏特）常常到河边沐浴，约基别希望箱子会在这里被人发现。[sup][10][/sup][sup][11][/sup] 法老的女儿很快就发现芦苇丛中的箱子。“她打开箱子，看到了孩子，见男孩正在哭。她说：‘这是个希伯来人的孩子。’虽然这样，她还是怜悯孩子。”埃及公主决定收养这个婴儿。他亲生父母原本给他起的名字，已不为人知了。今天，普天下人只知道他养母给他取名为摩西。[sup][12][/sup][sup][13][/sup]

埃及公主竟收养一个希伯来孩子，可信吗？埃及人相信，只有慈悲为怀，广行善事的人，死后才可进入天堂。关于埃及人收养儿女的事，考古学家霍伊塞·蒂尔斯利评论：“埃及妇女获得了跟男子平等的地位。至少理论上说来，她们在法律上和经济上享有平等机会。……妇女有权收养子女。”古代纸莎草纸收养子女文件，记载一个埃及妇女收养了自己的奴隶。至于雇用摩西的母亲做乳母，《综合圣经辞典》说：“雇用摩西的生母来乳养他，跟美索不达米亚人收养子女的合约安排相似。”[sup][14][/sup]

摩西现在贵为王室成员，他的希伯来血统会被隐瞒起来吗？好莱坞的一些电影，暗示摩西不知道自己的身世。但根据圣经，摩西的姐姐米利暗聪明机智，安排了摩西的生母约基别来乳养他。约基别敬畏上帝，当然会把真相告诉亲儿。在古代，孩子的哺乳期通常长达几年，所以约基别有充分时间教导摩西认识“亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝”。[sup][15][/sup]这个良好的基础日后证明对摩西大有帮助，因为他做了法老女儿的儿子之后，“就学了埃及人的一切智慧”。历史学家约瑟夫斯声称，摩西在埃塞俄比亚战役中晋升为将领，这事无从考证。可是，圣经的确说摩西“说话做事都大有能力”。[sup][16][/sup][sup][17][/sup]

到40岁的时候，摩西可能已成竹在胸，等候担当要职。只要他效忠法老，荣华富贵就垂手可得。可是，这时却发生了一件事，改写了他的一生。

逃到米甸一天，摩西“看见一个埃及人打他的希伯来弟兄”。多年来，不论在希伯来人社会，还是在埃及人社会，摩西都享尽各种利益。但现在看见一个以色列同胞受人殴打，命悬一线，他不得不作出抉择，而他的抉择叫人大感意外。（出埃及记2：11的记载他“不肯称为法老女儿的儿子，宁愿选择与上帝的子民同受虐待”。[sup][18][/sup]摩西“把那个埃及人杀了，藏在沙里”。[sup][19][/sup]他的抉择使他踏上不归路。一个批评家认为摩西之所以杀人，是因为他“怒从心上起”，但事实并非如此。摩西的行动尽管有错，但他是怀着信心行事的，他知道上帝的应许，深信上帝会拯救以色列人脱离埃及的奴役。[sup][20][/sup]也许摩西天真地以为，自己的行动能激励同胞反抗埃及。[sup][21][/sup]可是，同胞拒绝摩西做民族领袖，令他大感失望。摩西杀死埃及人的消息传到法老耳中之后，他就被迫逃亡。他在米甸定居下来，娶了游牧民族首领叶忒罗的女儿西坡拉为妻。摩西想拯救同胞的希望粉碎了。在接着四十年里，他过着简朴的生活，放牧度日。一天，他放牧叶忒罗的羊群，把羊赶到何烈山附近。就在那里，耶和华的天使在燃烧着的荆棘丛中显现。当时的情景：上帝吩咐摩西说，“把我的子民以色列人从埃及领出来”。但这时的摩西缺乏自信，自觉不能胜任。他哀求上帝说：“我算什么？我怎能去见法老，把以色列人从埃及领出来呢？”他甚至把自身的缺点说出来。电影制作人把摩西写成一代英雄，往往不提他的弱点；原来摩西口齿不伶俐，有严重的语言障碍，并非如神话传说中的英明神武。四十年的牧畜生涯，把他磨炼成谦和的人。虽然摩西自觉力有不逮，但上帝深信他是领导以色列的最佳人选。得救离开埃及摩西离开米甸后，就入宫晋见法老，要求他释放上帝的子民。由于法老心里刚硬，上帝就降下十场灾难，震撼埃及。此前的灾祸降临，法老都无动于衷；即使害怕，答应让摩西带同以色列人离去，但灾祸离去后，法老又反悔。终于在第十场灾难重击之下，埃及地一切头生的，包括人及家畜全都死去。法老悲痛欲绝，终于容许以色列人离去。（出埃及记5-13章）可是法老后来却后悔放走以色列人。于是听说以色列人在旷野迷路时，就从后追赶，要把以色列人捉回来。摩西于是带领以色列人到红海，向海伸出手杖，红海便分开一条道路，摩西便带领以色列民行走这条路逃离埃及人的追捕。当埃及人入水时，耶和华就把红海的海水回复，使埃及人被淹死于红海中。这个故事，许多人大都耳熟能详。但这个故事有多可信呢？有些人辩称，既然圣经没有透露法老的名字，这个故事是虚构的。可是，埃及古物学家霍夫迈尔说：埃及的书记很多时故意删去法老仇敌的名字。他指出：“在图特摩斯三世的米吉多战役中，史书没有记录加低斯王和米吉多王的名字，但历史学家没有因此质疑这场战争是否真有其事。”事实上这位法老就是图特摩斯三世。根据圣经以色列人是在西元前1447年出埃及，当时埃及的拿破仑、征服世界的图特摩斯三世突然死亡，尽管埃及历史企图隐瞒这一极不光彩的历史，但是图特摩斯三世的坟墓没有完工，以及坟墓中没有尸体，间接证明他死于红海。[sup][?][/sup] 至于为什么没有提到他的名字，考古学家霍夫迈尔认为，法老的名字之所以没有被记载下来，是为了宗教理由。例如，由于圣经没提到法老的名字，注意就集中在上帝身上，而不在法老身上。在埃及史书中，无疑找不着以色列人出埃及的记载，但是，埃及人也有不忠于史实的时候。如果事件有损国家尊严，或违反国家利益，埃及人会毫不犹豫窜改历史。当图特摩斯三世登基时，就设法使前任女王哈特谢普苏特在埃及史上消失踪影。埃及古物学家约翰·雷说：“她的铭刻被毁了，为她而建的方尖塔被深锁于高墙之内，她的纪念碑被人遗忘。在后来的国家编年史上，她的名字不再出现。”假如以色列人曾在旷野居住，为何没有任何考古学证据呢？那时候犹太人是个游牧民族，他们既不圈地为城，也不开垦荒地，留下来的只有他们的足迹。可是，圣经屡屡提及以色列人流浪旷野一事，于是就提供有力的证据。参看[sup][23][/sup]值得注意的是，耶稣基督所说的话也证实以色列人确曾在旷野生活。