1.

当时在博科尼的班级里，近六十个意大利学生中只有三个外国人，Althea 就是其中一个美国人。她来博科尼的原因，除了调侃说是因为学费便宜外，另一个重要的因素是她本科除了艺术学外、双学位学的就是意大利语言和文学。毕业以后她因为机缘巧合进了纽约一家广告公司实习，由此产生了对广告的兴趣，结束实习后就决定报一个市场营销的硕士，以便将广告这条职业道路走得更名正言顺一些，商科和意大利的交集就那样不可避免地就出现在了博科尼身上。

因为是科班出身，她的意语虽然有很重的美国口音，但是和我相比她在语言表达的准确性上和用语广泛程度上都要更胜一筹。有时我们和Elena在一起用意语聊天，一些我听不懂的表达多是经她用英语翻译后，我再根据我这十几年在英语界摸爬滚打的经验才能得到正解。

说到Elena，她是班上的一个意大利女孩子，来自邻近法国的西北小城Aosta。因为Aosta是意语法语双语区，再加上她修国际政治研究生时期在法国波尔多交换过一年，所以她的法语说得和意语差不多。她曾给我讲过一段她在法国期间的故事：一次她和法国男生第一次单独去餐厅吃饭，相聊甚欢，途中那男生居然一直以为她是法国人，当她无意间聊到她来自意大利时，法国男生听到后先是一脸惊奇、接着竟一反常态露出一脸不屑说:"我不喜欢意大利人。“

短短数语间，她的法语之好和那个法国人之傲慢，都体现得淋漓尽致。

2.

我们三人的关系走近其实是从在班上的位置变近开始的 --- 几乎整个项目的课程下来，在可以容纳一百多人的教室里，我们三一直都坐在第一排。从不约而同地选择了”第一排“，这个最靠近老师最深入敌军内部且最暴露自己的位置来看，这个举动至少可以从侧面体现我等都不是苟且之辈，自古以来英雄香蕉，这不是非常自然的事吗？

当然我等淡薄名利之人，是不会常把英雄挂在嘴上的。从其他很多方面来看，实际上我们的关系变铁也不难解释，以下是正解。

首先虽然我是工科背景，后来转投了商科，但是对其他各文科领域的东西一直都很感兴趣，算是研究不深但涉猎较广，所以虽然我总是离那些领域的中心有千里之遥，但如果让我花一个下午的时间转转博物馆、看一个画展、听一场古典音乐会或是聊聊宗教，我绝对会视其为享受而非累赘。从这点来看，Althea 的艺术文学背景和Elena的国际政治背景就相当对我胃口，和她们在一起，也从来不用担心什么时候会没有话题的。曾经那么些周末，我们就在博物馆里看着一幅幅被钉在十字架上的耶稣画像、或是在米兰设计周讨论设计新奇的椅子度过。

在爱尔兰和加拿大的时候，我曾经努力地做过尝试，学西方人的语气说话、频繁地参加Party，结果发现他们讲的一些笑话 在这么短的时间里你是难以听懂的、在舞会上 和那些从小听着音乐扭大的孩子比 你打的拍子总是不在节奏上......这样下去，到后来就有了点失去自己的困惑，再后来也就不再勉强，除去必要的社交场合，和几个投缘的朋友按自己喜欢的方式在一起消磨时间、或是一个人看书写字为乐，就这样，在人群里静静一站 反会有些东方人的风骨出来；也反倒是这样，以一个局外人的身份旁观，对西方的文化竟也有了更深的理解。

而我们这个国际圈子里的Elena实际上是意大利人里的异类：她有很强的时间观念，上课快迟到时走在路上甚至会焦虑；对时尚丝毫不感冒，平时衣着朴素，在米兰设计周时以环保之名买了一个很中性的废弃轮胎制跨包；和我们一起从未谈论过某人的相貌好坏（了解意大利人的都清楚这对一个女人来说太不正常了）......唯有对美食十分迷恋这一点，算是一点意大利基因的体现。

3.

我们曾经在一起讨论过我们专业的设置。Althea 以前学的艺术文学，Elena学的国际政治，而我又是水电工程出身......这么看来，市场营销可看作是武林中的罗汉长拳，其理论实际上就是些常识，不限经历和专业背景 大是谁都可学得的，但是真要不同的人使出来 效果和威力大小 却会有云壤之别。

在我表明观点说明这门课其实在学校十分简单、而难在真正实践后，Elena曾半开玩笑地和我说自己倾家荡产就为拿下这个master 靠博科尼的名声来改变自己的人生，千万不要和她说她做出了错误的选择。

其实坦诚的讲，按我对她的了解，她确实不适合混迹商场：她为人太过实在、不喜欢夸大其词（商场里有句名言，按我的记忆 大概就是‘only the best talker will be the top manager' -“只有能说会道，才能登上商场顶峰”），性格又太过温和、没有商场里需要的狼性；反倒是她热爱阅读，喜欢结交各类朋友，爱好行走、旅游和探奇......这一切会支持她成为一个很好的作家。

4.

Althea 离开的行程实际上比预期提前了许多。

王家卫说痛苦是人生的常态，这句话我不止在一个地方引用过，因为着实是一针见血封喉之语。大多数时候我们做选择时，需要衡量的不是快乐幸福与否，而是哪一种痛苦能更轻易地被我们接受。

5.

如今Althea 离开近两个月，中途几乎没什么联系。

前几个星期Elena开始实习前来米兰找过我和楚楚吃了个晚饭，后来我把当晚拍的三人合照上传到了Facebook上并圈出了Althea ，向她打了个招呼。

对她来说，那一走，倒真似西去阳关无故人了。

未完待续