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    发表于:2008-11-20IP属地: 意大利 Pontedera

    来源:郎咸平中文网    时间:2008-11-18   

    郎咸平:中国的东印度公司之梦

    2008年11月18日 17:36    《新世纪》周刊

      ■郎咸平

      清政府想把广州十三行打造成中国的东印度公司,但腐败的吏治和短视的经营思路,让这个累积了巨额财富的庞然大物最终崩溃

      《亚洲华尔街日报》2001年曾统计了过去的1000年里全世界最富有的50个。而中国总共有6人入选,第6位是一位叫伍秉鉴的十三行行商,他在1834年以相当于50亿人民币的2600万两银元家产,成为洋人眼中的世界首富。

      那么,伍秉鉴究竟是何许人也?十三行又是什么机构呢?

      清朝初年局势稳定之后,1685年,康熙皇帝宣布取消海禁,实行“开海贸易”,并设立粤、闽、浙、江四大海关管理对外贸易和征收关税,此后,来华从事贸易的外国商人日益增多。于是,广东地方政府于1686年招募了13家较有实力的行商,指定他们与洋船上的外商做生意并代海关征缴关税。从此,近代中国历史上著名的“广州十三行”诞生了。

      为了阻止外国商船北上,乾隆曾经试图提高宁波等港口的关税,但是令他惊讶的是,英国商船宁愿多交关税也要去浙江贸易,愤怒之下,1757年乾隆断然决定:以后只准洋商在广州一地贸易。从此,广州进入“一口通商”的时代,为了便于管理,清政府在广州委托“十三行”协助粤海关经营和管理对外贸易,由此“十三行”成为一个半官方性质的垄断性集团,由于在贸易中享有专权,十三行在短期内积累了大量财富。

      伍秉鉴是十三行中怡和行老板,大概1834年左右,他所有的财产接近5600万美元,5600万美元是个什么概念?当时全世界最富有的哈佛大学的所有校产加在一起大概是600万美元。600万美元什么概念,可以买三艘铁甲舰。伍秉鉴一个人可以搞一个北洋海军。而且除他之外,咸丰十年,法国一家杂志说同孚行的商人潘正炜有1亿法郎,这已经比当时欧洲很多国家的国王还要富有。

      十三行如果合作起来,可以和东印度公司相抗衡。东印度公司简单地讲,就是英国的十三行,东印度公司结为一体之后拥有极大的资本,因此才可以成为英国军事统治的马前卒。清朝为什么不把十三行合并起来也成立一个东印度公司与之抗衡呢?

      当时的清朝政府想到了这一点。当时有个叫“公办夷船”政策,就是想干这个事,把十三行整合在一起变成东印度公司。但这个美好的设想最终却以失败告终。

      在一口通商的时代,皇帝对西洋奢侈品有着很大需求,为了给皇上献礼,十三行的商人经常自掏腰包,苦不堪言。当时,十三行的商人还经常接到名目繁多的捐款,义捐成了索捐、逼捐,如果不捐就是为富不仁、有负皇恩。最让十三行的商人难以忍受的是,朝廷在债务问题上采取双重标准。若是外商欠行商的债务,朝廷不闻不问;若是行商欠外商的债务,朝廷首先对行商抄家入官,用来还外债,倘若资不抵债,则要公行全体成员负担债务,维持天朝体面。

      此外,十三行商这么多行,只有伍秉鉴一人具有现代投资意识。他大概是全中国第一个搞投资公司的人。他投资美国的股票,而且还投资美国的铁路,包括投资了密歇根中央铁路、密苏里河铁路。同时还投阿尔巴尼、波士顿的矿产。铁路、矿产、炒股票他都干,而且就在美国干,这么一个有国际化思维的商人在中国是少见。而且在那个时代还知道跑去美国炒股票是很高的,他聪明得很,中国的股票市场不好炒,他跑到美国炒股票。

      但是除了伍秉鉴之外,其他人都在干跟徽商一样的事:弄最好的、最漂亮的庭院。潘仕成家族的别墅,房间里的柱子是上面镶嵌着珍珠、金、银和宝石的檀木圆柱,名贵的家具漆着日本的油漆,还有法国进口的天鹅绒、丝织的地毯装饰着每一个房间,这个豪华别墅每年的维修费用达到300万法郎。同时他还拥有50个妻子和80名童仆。

      十三行的商人们豪华奢侈之风是不可想象的,他们的钱没有用在正途,这非常可惜。其实我讲了这么多商帮的故事,发现我们的商人最大的问题,就是从来没有现代投资意识。

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